새로운 반려동물 비즈니스, 게코사랑 [사업 아이디어]

비즈니스 배경 ‘게코는 잘못이 없다’

작년 봄, 나는 레오파드 게코 두 마리를 입양했다. 하나는 밝은 주황색(탠저린 계열), 다른 하나는 얼룩덜룩한 점박이 패턴(갤럭시 계열)을 가진 녀석이었다.

처음엔 단순한 호기심이었다. 손이 덜 가는 파충류라니, 한 번쯤 키워보고 싶었다. 그런데 생각보다 훨씬 매력적이었다. 조용한 성격, 부드러운 움직임, 다양한 색과 모프.

게코 도마뱀은 강아지나 고양이와는 전혀 다른 방식으로 ‘반려’라는 감정을 준다. 손을 많이 타지 않지만, 존재감은 확실했고, 볼수록 정이 가는 생명이었다.

이런 매력은 분명 나만 느낀 게 아닐 거다. 요즘 주변에서도 “게코가 그렇게 귀여워?”, “한 번 키워볼까?” 묻는 사람이 부쩍 많아졌다.

파충류가 비주류 반려동물에서 점점 주류로 편입되고 있는 걸 체감했다. 실제로 2024년 농림축산식품부 조사에 따르면, 국내 반려동물 가구 중 5% 이상이 파충류나 양서류를 기르고 있다. 게코 도마뱀은 그중 가장 입양률이 높은 종이다.

그런데 이상했다. 입양하겠다는 사람은 많은데, 그만큼 파양·유기도 많았다. SNS와 커뮤니티에선 이런 글들이 꾸준히 올라왔다.

“우리 애가 한 달도 안되어서 질려했어요. 이제 제가 밥 줘요.”

“조용해서 재미없다며 관심을 끊더라고요.”

“다시 돌려보내고 싶은데 방법이 없을까요?”

게코 도마뱀은 생각보다 수명이 길다. 10년 이상 함께 살아야 한다. 하지만 사람들은 그 사실을 모르고, 혹은 무시한 채 입양을 결정한다. 특히 자녀가 호기심을 보이면 부모는 덜컥 사주기도 한다.

문제는 그 호기심이 오래가지 않는다는 것이다. 그렇다고 입양을 막을 수도 없다.

게코는 분명 반려동물로서 가치 있는 존재다. 다만, 입양 전에 ‘직접 경험해볼 기회’가 너무 부족하다는 게 핵심 문제다.

강아지나 고양이는 펫숍이나 보호소에서 직접 보고 교감할 수 있는 기회라도 있지만, 게코는 대부분 인터넷 사진과 유튜브 영상이 전부다. 결국 정보도 얕고, 경험도 부족한 상태에서 시작하다 보니, 책임지기 어려운 입양이 반복된다.

그래서 이런 생각을 하게 됐다. “정말 키우고 싶은 사람만 끝까지 함께할 수 있도록, 한 달만 직접 키워보고 결정할 수 있으면 어떨까?”

입양 전에 체험해보고, 진심이 생기면 계속 함께하고, 정 아니라면 한 달 후에 반납할 수 있는 구조. 이렇게 하면 무책임한 입양도 줄고, 파양이나 유기도 최소화할 수 있다.

여기서 시작된 것이 바로 ‘게코 도마뱀 1개월 렌탈 서비스’, 그리고 그걸 실행할 ‘게코사랑(주)’다.

누군가는 말한다. “생명을 렌탈하는 게 말이 돼?” 하지만 현실은 더 차갑다. 사람들은 이미 아무 준비 없이 입양하고, 버린다. 진짜 말이 안 되는 건, 체험 없이 책임부터 지게 만드는 구조다. 게코는 충분히 귀엽고, 충분히 사랑받을 수 있다.

문제는, 그걸 알아볼 기회가 없다는 것이다. 게코사랑(주)는 그 기회를 만든다. 사랑하기 전에 먼저, 함께 살아볼 수 있는 기회.

게코는 잘못이 없다.

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비즈니스 배경: ‘게코는 잘못이 없다’

‘새로운 반려동물 비즈니스, 게코사랑(주)’소개

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