수컷’이 임신하는 동물, 해마의 육아법에 대한 연구

대부분의 동물 세계에서 ‘임신’과 ‘출산’은 암컷의 고유한 영역으로 여겨집니다. 그러나 깊고 푸른 바닷속에는 우리의 상식을 완전히 뒤집는 경이로운 생명체가 살고 있습니다. 바로 ‘수컷’이 임신하고 출산하는 유일한 동물, 해마입니다. 이 책은 해마의 독특한 번식 전략을 통해 생명의 신비와 진화의 경이로움을 탐구합니다. 암컷이 수컷의 배에 있는 ‘육아낭(brood pouch)’에 알을 낳으면, 그때부터 모든 책임은 수컷에게 넘어갑니다. 수컷의 육아낭은 단순한 주머니가 아닙니다. 알에게 산소와 영양분을 공급하고, 노폐물을 제거하며, 삼투압까지 조절하는 정교한 ‘자궁’과도 같습니다. 몇 주간의 임신 기간이 끝나면, 수컷은 극심한 진통과 같은 근육 수축을 통해 수백 마리의 새끼를 세상 밖으로 내보냅니다. 어째서 해마는 이토록 기묘하고 헌신적인 방식으로 번식하게 되었을까요? 이 책은 수컷 임신이 단순한 호기심을 넘어, 종족 번식의 효율을 극대화하기 위한 치밀한 진화적 선택이었음을 밝힙니다. 암컷이 임신과 출산에서 해방된 시간 동안 다음 산란을 준비함으로써 번식 주기를 획기적으로 단축시킨 것입니다. 또한 해마와 가장 가까운 친척인 파이프피쉬부터 조류, 양서류에 이르기까지, 자연계에 존재하는 다양한 형태의 부성애를 비교 분석하며 해마의 육아법이 얼마나 독보적인지 조명합니다. '수컷’이 임신하는 동물, 해마의 육아법에 대한 연구'는 성 역할에 대한 고정관념을 깨고, 생존을 위해 역할의 유연성을 선택한 자연의 위대한 지혜를 보여줍니다. 이 작은 바다 생물이 우리에게 던지는 근본적인 질문을 따라가다 보면, 생명과 진화, 그리고 역할의 본질에 대한 새로운 통찰을 얻게 될 것입니다.

무(無)로부터 유(有)를 끌어내는 해적. “무자본 창업”의 창시자이자 시공간의 본질을 파헤치는 철학적 기업가. ‘존재만으로 충분하다’는 믿음으로 우주의 문을 노크한다.

프롤로그: 아빠가 아이를 낳는 바다 Chapter 1. 바다의 작은 용, 해마의 기묘한 초상 Chapter 2. 세상에서 가장 완벽한 임신, 수컷 해마의 육아낭 Chapter 3. 생존을 위한 역발상, 수컷 임신의 진화적 비밀 Chapter 4. 아빠가 알을 품는 다른 동물들 Chapter 5. 고정된 역할은 없다, 자연이 우리에게 던지는 질문