라그랑주 포인트

우주에는 눈에 보이지 않지만, 인류의 미래를 좌우할 ‘특별한 주차 공간’이 존재합니다. 바로 ‘라그랑주 포인트’입니다. 이곳은 태양과 지구처럼 거대한 두 천체의 중력과 원심력이 완벽한 균형을 이루는 우주의 오아시스입니다. 인류 역사상 가장 위대한 천문학 프로젝트인 제임스 웹 우주망원경이 바로 이곳에 머물며 우주의 비밀을 탐사하고 있습니다. 이 모든 것은 18세기, 한 천재 수학자의 지적 탐구에서 시작되었습니다. 프랑스의 수학자 조제프 루이 라그랑주는 당대 최고의 난제였던 ‘삼체 문제’, 즉 세 개의 천체가 서로에게 미치는 중력 효과를 예측하려는 시도 속에서 이 놀라운 균형점을 발견했습니다. 뉴턴조차 완벽한 해법을 찾지 못했던 이 문제에 대한 그의 해답은 250년이 지난 지금, 우주 탐사의 핵심 전략이 되었습니다. 이 책은 라그랑주 포인트의 발견 배경과 그 과학적 원리를 누구나 이해하기 쉽게 설명합니다. L1부터 L5까지, 다섯 개 포인트 각각의 고유한 특징과 역할은 무엇일까요? 왜 어떤 지점은 태양을 감시하는 데 최적이고, 다른 지점은 우주의 가장 깊은 곳을 관측하는 데 유리할까요? 태양풍을 감시하는 SOHO 위성부터 제임스 웹 우주망원경에 이르기까지, 라그랑주 포인트를 활용한 구체적인 사례를 통해 그 중요성을 생생하게 전달합니다. 더 나아가 달과 화성 탐사를 위한 전초기지, 미래 우주정거장의 후보지로서 라그랑주 포인트가 품고 있는 무한한 가능성을 조망합니다. 한 수학자의 순수한 지적 호기심이 어떻게 인류의 활동 영역을 우주로 확장하는 위대한 발판이 되었는지, 그 경이로운 여정을 함께 떠나보시길 바랍니다.

취미로 과학과 수학을 연구하며 이를 생활과 비즈니스에 적용하기를 좋아하는 아마추어 물리학자, 아마추어 수학자, 아마추어 철학자다.

프롤로그: 우주의 숨겨진 오아시스 Chapter 1: 풀리지 않는 천상의 춤, 삼체 문제 Chapter 2: 균형의 발견, 라그랑주 포인트의 탄생 Chapter 3: 다섯 개의 특별한 좌표, L1부터 L5까지 Chapter 4: 인류의 새로운 눈, 라그랑주 포인트 활용법 Chapter 5: 심우주를 향한 전초기지, 라그랑주 포인트의 미래 에필로그: 18세기 수학에서 시작된 우주 탐사의 내일