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1123년, 고려를 방문한 송나라 사신 서긍(徐兢)은 『고려도경(高麗圖經)』에 혀를 내두르며 이렇게 적었다. "고려인들은 아침마다 개울가에 나가 세수를 하고 몸을 씻는다. 날씨가 무더우면 남녀가 개울에서 목욕을 하는데, 옷을 빨고 목욕하는 것을 하루도 거르지 않는다. 그들은 스스로 더러운 것을 몹시 부끄럽게 여긴다." 씻지 않는 것을 당연하게 여기던 중세 사신의 눈에, 흐르는 물에 매일 몸을 씻고 옷을 빠는 고려 사람들의 일상은 기이할 정도로 맑고 충격적인 문명이었다. 조선의 여인들은 짙은 분과 연지로 결점을 가리는 대신, 밥을 짓다 남은 쌀뜨물로 얼굴을 헹구고 팥과 녹두를 곱게 빻아 기름때를 씻어냈다. 마당가에 자란 수세미 줄기에서 투명한 수액을 받아 피부에 얹으며 '옥처럼 티 없는 살결(玉容)'을 지향했다. 감추는 미학이 아니라, 닦아내어 본래의 맑음을 드러내는 미학이었다. 이 책은 그 눈부신 유전자의 계보를 따라가는 여정이다. K-뷰티가 강조하는 '유리알 피부'의 원형이 쌀뜨물 세안에 있었음을, 전 세계 여행자들이 경탄하는 깨끗한 지하철과 공항의 비밀이 '내 집 바깥도 깨끗해야 한다'는 공동체적 위생 감각에 뿌리내리고 있음을 파헤친다. 단군 신화 속 쑥과 마늘에서 시작된 정화(淨化)의 서사부터, 때가 가장 잘 타는 흰 옷을 고집하며 맑은 도덕적 자아를 표상했던 '백의민족'의 역설, 그리고 배설물조차 거름으로 되돌려 자연을 순환시키던 생태적 지혜까지, 한민족의 DNA에 각인된 '정갈함'의 코드를 파헤친다. 『맑음을 입다』는 단순한 역사서가 아니다. 오늘날 K-라이프스타일이라는 이름으로 세계를 매혹시킨 정갈하고 세심한 감각의 기원을 추적하는 문화 탐사기다. 몸을 닦는 행위가 어떻게 영혼을 비추는 철학이 되었는지, 청결이 어떻게 기술을 넘어선 '문화적 무의식'으로 자리 잡았는지 그 기나긴 여정을 따라가다 보면, K-컬처가 지금 전 세계에 건네는 가장 맑고 따뜻한 위로의 본질을 발견하게 될 것이다.
[DeliAuthor]의대를 졸업했다. 현재 산문작가, 콘다 크리에이터로 활동 중이다.
[DeliList]프롤로그: 전 세계인이 감탄하는 '정갈함', 그 기원은 어디인가 1부. 신화와 역사에 새겨진 정갈함의 원형: 고대~고려 Chapter 1: 정화(淨化)의 서막: 쑥과 마늘이 뜻하는 것 Chapter 2: 삼국시대의 목욕과 향: 불교가 꽃피운 향도(香道) Chapter 3: 고려의 찬란한 청결: 송나라 사신 서긍이 놀란 풍경 2부. 흰 옷과 맑은 얼굴: 조선이 완성한 일상의 정결미 Chapter 4: 백의민족(白衣民族)의 역설: 때가 가장 잘 타는 옷을 입은 이유 Chapter 5: 조선의 스킨케어: 옥(玉)처럼 맑은 맨얼굴의 미학 Chapter 6: 방 안으로 들이지 않는 먼지: 온돌과 좌식 문화 3부. 순환하는 자연: 생태적 위생의 지혜 Chapter 7: 냄새를 자원으로 바꾸다: 뒷간과 거름의 미학 Chapter 8: 몸의 독소를 다스리다: 온천과 한증막(汗蒸幕) 4부. K-컬처의 심장: 청결 유전자는 어떻게 세계를 사로잡았는가 Chapter 9: 유리알 피부(Glass Skin)의 뿌리: 화려함보다 맑음 Chapter 10: 공공의 배려가 된 위생 감각 에필로그: 몸을 닦아 영혼을 비추는 문명