신비한생물사전 악어빙어: 피가 빨갛지 않은 남극의 물고기

지구상에 존재하는 단 하나의 불가사의, 피가 투명한 척추동물을 만난다. 1927년 남극해, 노르웨이의 젊은 생물학자 디틀레프 루스타드는 기이한 물고기를 발견한다. 창백하고 유령 같은 몸, 그리고 아가미를 열었을 때 선홍색이 아닌 하얗고 섬뜩한 속살을 드러낸 물고기. 이것이 바로 ‘악어빙어(Crocodile Icefish)’와의 첫 만남이었다. 척추동물이라면 당연히 붉은 피를 가졌을 것이라는 상식을 송두리째 뒤흔든 발견이었다. 악어빙어의 피에는 산소를 운반하는 붉은 단백질, 헤모글로빈이 없다. 그렇다면 이들은 어떻게 영하에 가까운 차가운 바닷속에서 거대한 몸집을 유지하며 살아갈 수 있을까? 이 책은 헤모글로빈 없이 생명을 유지하기 위해 악어빙어가 선택한 경이로운 진화의 길을 따라간다. 거대해진 심장과 확장된 혈관, 피부를 통한 산소 호흡, 그리고 혈액이 어는 것을 막는 천연 부동액까지, 극한의 환경에 적응하기 위한 생명의 전략은 놀라움 그 자체이다. 하지만 이 독특한 생존 방식은 악어빙어를 기후 변화라는 거대한 위기 앞에 가장 취약한 존재로 만들었다. 수온 상승은 물속 산소량을 감소시키고, 이는 곧 악어빙어의 생존과 직결된다. 이 책은 악어빙어의 놀라운 생태를 통해 진화의 예측 불가능한 경로를 보여주는 한편, 인간이 초래한 환경 변화가 지구의 가장 외딴곳에서 가장 독특한 생명체를 어떻게 위협하고 있는지 생생하게 고발한다. 독자들은 이 유령 같은 물고기의 이야기를 통해 생명의 위대함과 그 위태로움을 동시에 느끼게 될 것이다.

취미로 과학과 수학을 연구하며 이를 생활과 비즈니스에 적용하기를 좋아하는 아마추어 물리학자, 아마추어 수학자, 아마추어 철학자다.

프롤로그: 얼음 속의 유령 Chapter 1: 피 없이 살아가는 척추동물 Chapter 2: 차가운 바다가 허락한 진화 Chapter 3: 생존을 위한 거대한 심장 Chapter 4: 유전자에 새겨진 상실의 역사 Chapter 5: 따뜻해지는 바다의 경고 에필로그: 진화의 외줄 위에서